鳳末請求蘇錦繡替她隱瞞這件事, 否則宋司傑不會離開清風寨。

對蘇錦繡而言，這件事卻更棘手了。

宋家是很開明, 外祖父生性豁達，宋家上下也沒有這麽多的規矩，可縱使再開明也不會允許這樣的事發生, 四哥在外一聲不吭有了孩子，家中無人知曉。

認不認還是另一回事，四哥怕是會讓二舅給打死。

倘若今天這邊已經清剿, 四哥帶著她去宋家, 以外祖父的脾氣，也許還會欣賞鳳末幾分, 但眼下這肚子都這月份了, 四哥那兒都還不知情，事兒該怎麽處理蘇錦繡也有些懵。

可她怪不得鳳末什麽，既不能責備她為什麽不告知四哥，也不能站在制高點上對她指手畫腳, 告訴她想和四哥在一起該怎麽做。

聽她的意思，鳳末並沒有打算要和四哥在一起, 也沒打算要嫁入宋家, 她不用四哥負責, 所以也沒有告知的必要。

她要蘇錦繡帶著四哥一同離開，不要再讓四哥上山來，等孩子生下後，她不說, 四哥就永遠不會知道。

蘇錦繡很糾結，她說，依四哥的性子，綁都會把鳳末綁回去；她若不說，那可是四哥的孩子啊。

上一世四哥就是孤身一人，她死的時候四哥一定很難過，而她過世後就再沒有人能在關北門陪他。

宋家人認死理，外祖母過世後外祖父一直沒有續弦，兩位舅舅和哥哥們也都是如此，縱使四哥過去風流，一旦上心了，他也就認定了，蘇錦繡舍不得他再孤身一人。

戴罪立功先不說，蘇錦繡勸道：“既然你想帶著他們改邪歸正，不再以打劫為生，為什麽不帶他們下山去，這些人的舊籍還是在的，他們能過正常人的生活，這些孩子也可以去書堂念書，朝廷不會對你們趕盡殺絕。”

“他們不會願意下山。”

“是不願意還是不能。”陪在蘇錦繡身邊的施正霖忽然開口，目光直視著鳳末，“你想保誰。”

鳳末一怔，施正霖卻沒給她時間回應：“你是想保這寨子裏無辜受累的人，還是想把下山打劫的那些人都一並保下，不是他們不願意下山，而是這些人下山後就會被抓捕。”

施正霖語氣微冷，說的又直白，聽起來的確讓人有些不舒服，鳳末也不是什麽軟脾氣的人：“他們都是清風寨的人。”要她扔下這麽多人，只帶一部分人下山去，她做不到。

“這些人你就算是保下來，他們也不會改邪歸正，照樣會下山去打劫，你攔不住他們，更攔不住朝廷派人剿滅這些寨子，到那時候，你連這些從未下山打劫過的人都保不住，包括你，身為寨主，就是首要緝拿對象，宋司傑想救你都救不了，還會因為你受連累，若讓人知道他幾次三番這樣進山裏，別人會給他冠上勾結山賊的罪名。”

屋內氣氛一瞬僵下來，鳳末直直看著他：“你是朝廷派來的。”

“擺在你眼前只有一條出路，投靠朝廷，這清風寨裏的老弱婦孺還能活下來，戴罪立功，下山後官府會安頓好這些人，其餘這些人，論罪大小，抓起來後再判，你要是覺得憑你一人之力就能將他們都勸的改邪歸正，那這些人當初逃進山之後就不會依靠打劫為生。”

“當年那些難民是被逼無奈才逃進山裏，但以什麽方式活下去卻是你們自己所選，誰逼迫你們依打劫為生，誰逼迫山裏這些人殺人，山中獵物豐盈，谷地還可以開墾，卻偏用這樣的方式，難道被劫之人就該？他們何其無辜，還丟了性命。”施正霖神色偏冷，字字藏著刀鋒，“當年他們不選，現在同樣也不會選，你就沒看出來他們是在敷衍你？”

鳳末瞪著他，對於她這樣經歷過旱災的人來說，施正霖的話無疑是很大的刺激，山中獵物豐盈，谷地可以開墾，那都是後來的事，最初他們這些人逃進山時，有許多人在進山的路上就餓死了，他們到了啃食草物的境地，最後還是找到了水源才求得一線生機。

那時哥哥才十二歲，一路背著她，有吃的也都給了她，可這點東西杯水車薪，還要忌憚被人搶走，本來他們兄妹二人都活不下去，要不是老寨主救了他們，就沒有現在的鳳末。

老寨主臨終前把寨子交給了大哥，囑咐他若是可以，就帶大家走正道，不要再做山賊，朝廷早晚有一天會對他們動手，到那時就晚了。

可實際做起來並沒有這麽簡單，清風寨是老弱婦孺最多的一個，收留了大部分當年逃進山的難民，老寨主心善，即便是這些人沒有多少勞動力，依舊是照料著，周邊幾個寨子見老寨主過世，就妄圖吞並清風寨，大哥打贏了，站穩腳了，最後卻也是因為這個被殺。

大哥去世後，她這個大當家也是二當家他們推舉上來的，清風寨交到她手上不過四年時間，三年前她在東臯城遇見了宋司傑，也是那一年，殺人犯逃進山裏，她萌生了念頭，覺得這可以是個契機，幫官府抓到犯人，將來還能為寨子裏的人求得一線生機。

那幾次的幫忙，給清風寨帶來了一些好處，讓她改觀很大。

也因為三年前的幫忙，清風寨與其它寨子的關系變的很惡劣，清風寨如今在鐘和山的位置很尷尬，寨子中也有很多人不能理解她，三當家帶著一幫人帶頭反對，二當家看似站在她這兒，卻從中攪渾水，唯有以前老寨主和大哥身邊的一些人支持她。

鳳末很清楚，與朝廷合作意味著她要直接放棄一部分人，但這些人是她十幾年來的家人，曾保護過她和大哥，她沒辦法像宋司傑那樣冷靜客觀的去分析，說放棄就放棄。

屋子裏安靜了片刻，響起鳳末的聲音：“你所說的話能代表朝廷？”

“我的話不能代表朝廷，卻是忠告，也是你們唯一的機會，東臯這邊久治不安，一旦等朝廷動手，你想救誰不想救誰，就不是你能選擇的，到時候別說是這些人，就連寨子裏的孩子都不會好，沒人會願意收留他們，他們會變成乞丐，流落街頭。”施正霖涼涼道，“而因為你腹中的孩子，宋司傑還會受你牽連，宋家若是想插手此事，都會遭受波及。”

宋老將軍手握兵權，朝中那些不懷好意的，自然會借著機會踩上一腳，即便這件事不痛不癢過去了，但宋司傑今後的仕途肯定要毀，她不被抓還好，被抓之後這腹中的孩子能瞞得住？

鳳末擡手，掌心覆在小腹上，她沒想過還會連累到他。

最初是他追的她，後來他躲著她後，她又派人去找，這麽兜兜轉轉，到最後她想放手，他卻又來了。

他們本就不是一路人，所以她並沒有奢望將來能在一起，這個孩子是個意外，她原本打算生下來自己養大。

……

他們離開屋子時，鳳末一直坐在那兒，沈默著，臉色微凝。

蘇錦繡走到半路腳步漸緩，嘆了聲：“我是不是太感情用事了。”

施正霖轉身看她，握住她的手：“那是你四哥，這些話你說不出口的，我替你說。”

撇開那些，專心想這個，蘇錦繡的精神集中了許多：“她對這寨子有感情，勸說的辦法肯定不管用。”

“那就逼她。”

蘇錦繡擡起頭，意識到了什麽，轉頭朝身後看去，一早跟著他們出來的兩個護衛少了一個。

“我讓他跟著那些人下山去了，你四哥既然能安然留在這裏，山下肯定備足了人手，她有那樣的意識，必然考慮過帶人下山，那就逼一把，就是要委屈一下四哥。”

施正霖神情如常，說話的語氣也很平常，蘇錦繡卻覺得，他說的委屈一下，恐怕不是一下這麽簡單。

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蘇錦繡趁夜和四哥簡單提了一下，並沒有說起鳳末有身孕的事，宋司傑一聽是小小配合，他便答應下來了。

第三天，蘇錦繡他們準備離開前，才剛收拾好東西，清風寨外忽然響起一陣鑼鼓聲。

聽到這聲音後，所有人都趕到了大堂屋外的空地上，蘇錦繡和施正霖對看了眼，走出屋子，遠遠的看到空地上，被眾人圍起來的中間，兩個人架著個人，中間那人耷拉個腦袋，看起來像是身受重傷。

聲音吵吵嚷嚷，大家越說越激動，最後都分不清誰說了什麽，大堂屋門口一聲重呵，眾人安靜了下來，鳳末走出來，眾人退開一條路讓她走到中間，那受傷的人擡了下頭，張口就吐血：“寨主，我們被官兵埋伏了，兄弟們當場死了好幾個，其餘的都被抓了。”

斷斷續續說完後，這人快要昏迷過去。

瞧的出的，身上都是刀傷，傷口還很深，大約是逃回來時自己簡單綁紮過，血都快滲透著綁紮的布了，看起來十分瘆人。

鳳末下令，讓他們趕緊把人送去休息，這時他又擡起頭，昏迷之前用僅剩下的力氣說了一句：“我們的行蹤被人洩露了。”

安靜的人群一下炸開了鍋。

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